Em 1985, aos 76 anos, ciente do alto custo de manutenção do sítio, Burle Marx doou a propriedade ao governo federal, a fim de assegurar sua preservação e o compartilhamento desse espaço único com a sociedade. Nos quase 10 anos que se seguiram, ele ainda morou ali, e atuou como o primeiro diretor, dedicando-se a organizar sua coleção museológica, composta por obras de arte, mobiliário, indumentária e plantas.
